Тролль оказался умницей. Он принёс кабана не просто освежёванным и выпотрошенным, но и зажаренным до хрусткой корочки и сам подвесил мясо на одной из тёмных веранд дома, куда детей можно было не пускать, потому что одновременно Джарри принёс и навесной замок.

Селена про себя млела от счастья и тихо радовалась, что не ей все эти жуткие операции делать надо было, и сопровождала тролля, держа горящую свечу и помогая ему хотя бы так. И закрыла за ним дверь — правда, не полностью: он сказал, что перенесёт вещи в здешний сад: есть где-то среди деревьев домик-сторожка — и будет сторожить сон обитателей дома.

"Что ж, сторож — это хорошо… Странно только, что я его ничуть не боюсь и доверяю ему… Может, из-за того что у него рекомендация от домовых есть?" — сонно усмехнулась девушка, свалившись на кровать и с трудом натягивая на себя одеяло… Напоследок, уже почти засыпая, она взмолилась: "Господи, пусть всю ночь будет тихо, пусть я засну глубоко-глубоко и крепко-крепко, чтобы хорошенько выспаться! Ведь завтра столько дел! И проснуться бы — рано утром, чтобы всё успеть!"

… Кажется, Господь прислушался к её молитвенной просьбе.

Дверь в её комнату за ночь открывалась — и не один раз, но бесшумно. В последний раз, перед рассветом, открыл её тролль, который только что обошёл оба этажа и лишь под конец решился заглянуть к девушке.

При взгляде в комнату новой хозяйки дома его обычно неподвижные, тяжёлые губы шевельнулись в непривычном для него желании удивлённо улыбнуться. Но не улыбнулся, а тихонько закрыл дверь и ушёл со второго этажа.

… Засыпала в прохладной постели, с трудом согреваясь, а проснулась — ноги пылают от горячечного тепла. А шею не повернуть посмотреть — что-то мешает. Голова жёстко задрана, как будто Селена пытается что-то рассмотреть за подушкой. Проморгалась — скосилась. Под её обнимающей рукой спал Мика — макушкой головы упершись почти в её горло. Спал хорошо, чуть посапывая. Она попыталась оттянуться вперёд, на подушку, чтобы потом осторожно встать, но ноги что-то не пускало. Какой-то солидный груз. Всё-таки слегка приподняв голову, Селена чуть не засвистела от изумления: в ногах дрыхли маленькие оборотни — двумя чёрными меховыми комочками, еле видными в предрассветной мгле. Точней — дрыхли, навалившись на её ноги.

Дети ночью замёрзли? Поэтому пришли к ней?

Она снова попробовала вытащить хотя бы одну ногу. Очень осторожно.

Кто-то из оборотней вздохнул и головой чуть съехал по одеялу. Так. Одна нога свободна. Теперь вытащить вторую. Получилось! Теперь как бы отодвинуть, не разбудив, Мику. С огромными предосторожностями, то и дело замирая, подоткнула мальчишку со всех сторон одеялом и, наконец, встала на ноги.

Прихватив по дороге со стула свои вещички, Селена выскользнула за дверь и в скоростном порядке оделась в коридоре. Здесь темно. Кажется, до солнца ещё рано. Девушка с огромной надеждой оглянулась на дверь в "свою" комнату: может, они до света дрыхнуть будут? Не передерутся за это время?

И, мягко ступая по деревянным половицам, пошла к лестнице, уже хозяйственно думая: неплохо бы в коридорах какие-нибудь "дорожки" постелить. Ну, на всякий случай. Типа сегодняшнего. Чтоб ходить тихо-тихо.

Она спустилась на первый этаж и в ванной комнате умылась и расчесалась при тусклом уличном свете в окошечко мутного стекла.

На подходе к кухне неожиданно уловила вкусные запахи и здорово удивилась. Как ни странно — первая мысль: не Джарри ли хозяйничает на кухне?

Но на кухне бегали домовые. Она не успела разглядеть, что именно они делают, как они остановились и велели присесть ей на табурет. Удивлённая, она послушалась.

Вперёд вышел Веткин и вздохнул:

— Леди Селена, мы тут поговорили и пришли к выводу, что вам лучше меньше заниматься хозяйством, а больше — воспитанием детей.

Девушка вспомнила округлившиеся глаза домовых, заглянувших вечером в разгромленную детскую спальню, и спрятала улыбку.

— Но ведь едоков довольно много!

— Ничего, управимся, — заверил её Веткин.

— Ну, я не возражаю. Спасибо, — откликнулась девушка и, немного поколебавшись, спросила: — Скажите, пожалуйста, есть ли среди вас кто-нибудь, кто разбирается хотя бы в… элементарной магии? Понимаете, мне кажется, я ведьма, но, попав сюда, всё забыла.

Неуклюжее враньё прошло незамеченным.

Домовые столпились перед девушкой и внимательно оглядели её. Тот же Веткин вздохнул и высказался:

— Леди Селена, ваши подозрения обоснованны. Проблема в том, что мы, домовые, можем использовать только мелкую магию, годную для ведения домашнего хозяйства. А вам, с вашей силой, этого явно маловато.

— А в деревне? — не отступала девушка. — Есть ли в деревне книги — какие-нибудь учебники или пособия по магии?

— Были. Но их беженцы увезли в первую очередь.

— Что ж… Извините, что потревожила. Вам точно помощь не нужна?

Домовые заверили, что уж на кухне они справятся со всем сами.

Улыбаясь про себя — Белоснежка и семь гномов! — Селена вышла из кухни. Так. Чем бы заняться? Посмотреть бельё и вообще тряпки? Темно ещё для этого, а свечей зря тратить не хочется. Или, пока есть свободное время, поразмышлять над вопросами, которые робко, но начали прорываться? Наверное, нужно разобраться с ними в первую очередь.

Надев куртку, так как предположила, что на улице прохладней, чем дома, она вышла. Двор оказался широким и незаметно переходящим в сад. В сером предрассветье она углядела скамеечку возле дома и присела на неё. Чувствовала себя выспавшейся и отдохнувшей, поэтому сразу решилась перевести в чёткие формулировки то, что подозрением постепенно начинало вскипать внутри неё.

Итак, начнём сначала.

Её перенесли сюда и испытали на умение общаться с детьми. Так утверждал Координатор. Почему он ни словом не обмолвился, что Селена — ведьма? Почему ничего не сказал, что у неё большие ведьминские силы, что она многое может? А если бы она по незнанию что-нибудь натворила?

Почему Координатор не велел ей выходить за пределы деревни, которая ему недоступна? Как он свяжется с нею, если того мальчика найдут?

Хм… А любопытно… Координатор такой сильный, что вытащил её сюда — из собственного мира. Но мирок деревни ему не доступен.

Да! Ещё. Почему он решил, что она сможет подружиться с мальчиком — и привести его к ним? К кому — к ним? Что этим "им" от мальчика нужно?

И вообще… По которую сторону этот Координатор? Что он координирует? Неужели это человек из самого города, который спасается от магических машин за магическими баррикадами и отрядами?

Селена не сразу среагировала, когда что-то большое и тёмное начало надвигаться на неё прямиком из сада. Только когда оно остановилось, девушка кулачками протёрла глаза и выговорила:

— Доброе утро, Джарри.

— Доброе! — прогудел хриплый голос.

— Джарри, посидите со мной, — предложила девушка. — У меня столько вопросов, а на них никто не может ответить. Может, вы?..

Скамья прогнулась под немаленьким весом тролля, но Селена его уже не боялась. Поскольку Джарри не собирался заниматься какими-то спешными делами, как домовые, Селена повторила для него вопрос о своих способностях.

Неожиданно для неё тролль ответил:

— Да, вы из рода ведьм, и силы у вас большие. Но ведь вы собираетесь жить здесь. Зачем вам знать о ведовстве?

— Раздражает, — грустно сказала девушка. — Я чувствую себя неполноценной. Как будто хромая. Или как будто отняли что-то, что мне принадлежит. Вроде и вещь ценная, а что это — вспомнить не могу. Но постоянно думаю об этом.

Тролль помолчал, глядя на постепенно светлеющий горизонт над вершинами садовых деревьев. Наконец он заговорил.

— Если вы и в самом деле ведьма, то вернуться к ведовству нетрудно. Берёте любой прут и ведёте его концом вокруг себя по земле — по часовой стрелке. И вспоминаете.

"Интересно, а почему по часовой? А если против? И я ведь не настоящая ведьма. Только человек с её задатками". Но любопытство пересилило. Селена встала и пошла к садовым деревьям. Тёмная куча, к которой она шла, оказалась именно тем, что о ней подумала девушка, — хворостом из сложенных сучьев и ветвей. Почти на ощупь Селена выбрала из хвороста более-менее прямой прут.